Amerikan Basketbol Ligi’nden (NBA) yapılan açıklamaya nazaran Atkinson, farklı ülkelerden 100 medya mensubunun katıldığı oylamada birinci sırayı alarak yılın başantrenörü ödülünün sahibi oldu.

Atkinson, Boston Celtics’in efsane başantrenörü Red Auerbach’ın isminin verildiği mükafata, mesleğinde birinci sefer layık görüldü.

Oylamada Detroit Pistons’ı çalıştıran JB Bickerstaff ikinci, Houston Rockets’ın başantrenörü Ime Udoka ise üçüncü sırada yer aldı.

Cavaliers, Atkinson idaresinde olağan dönemi 64 galibiyet ve 18 yenilgiyle Doğu Konferansı’nın tepesinde tamamladı.